Años de producción y código del modelo
El Chevrolet Cavalier fue un automóvil compacto producido entre 1982 y 2005. En este análisis, nos centraremos en la tercera generación (1995–2005), la más longeva en la historia del modelo. El código de la carrocería es la serie J (J-200 para el sedán, J-225 para el coupé, J-245 para el convertible). En 2003, el modelo recibió un restyling, pero técnicamente siguió siendo el mismo.
Nombres y modificaciones
En diferentes países, el Cavalier se vendió bajo otros nombres:
- Pontiac Sunfire (EE.UU., Canadá): un análogo casi idéntico, con pequeñas diferencias en el diseño.
- Toyota Cavalier (Japón, 1995–2000): una versión rara, producida para el mercado japonés bajo un acuerdo entre GM y Toyota.
Principales carrocerías:
- Sedán de 4 puertas: la opción más popular.
- Coupé de 2 puertas: diseño deportivo, pero con la misma mecánica.
- Convertible: producido de forma limitada, con techo blando.
Dependiendo del año de fabricación, los puntos de sujeción pueden variar ligeramente.
Cómo quitar el parachoques delantero
- Abre el capó.
- Extrae seis clips y retira la cubierta superior.
- Desatornilla los dos tornillos que sujetan la parte superior del parachoques (extrae tres clips).
- En la parte inferior, desatornilla ocho tornillos (insertados de abajo hacia arriba).
- Gira las ruedas hacia la izquierda o derecha, dependiendo de qué lado desmontarás primero.
- En los pasos de rueda, desatornilla cuatro tornillos que sujetan los guardabarros.
- Retira los guardabarros y desatornilla un tornillo a cada lado (insertados de abajo hacia arriba) que fijan las esquinas del parachoques a los guardabarros.
- Con ayuda, libera las esquinas de los soportes en los guardabarros (tira hacia ti).
- Desliza el parachoques hacia adelante.
- Desconecta el conector de las luces antiniebla (si las tiene).
Cómo quitar el parachoques trasero
- Abre la tapa del maletero.
- Retira los revestimientos laterales del maletero.
- En la parte interior de los guardabarros, desatornilla dos tornillos a cada lado (insertados de arriba hacia abajo).
- Desatornilla dos tuercas debajo de las luces traseras.
- Desde la parte inferior, extrae cuatro clips que sujetan la parte baja del parachoques.
- En los pasos de rueda, desatornilla cuatro tornillos que fijan los laterales del parachoques.
- Con ayuda, libera los soportes en los guardabarros (tira de las esquinas hacia ti) y retira el parachoques hacia atrás.
- Desconecta los conectores de la iluminación de la matrícula.
Descripción del modelo
Diseño y construcción
La tercera generación del Cavalier mantuvo la tracción delantera y la plataforma GM J-body. El diseño fue más redondeado en comparación con los modelos angulares de los años 80. En 2003, el coche recibió una nueva parrilla, faros y parachoques, pero no hubo cambios radicales.
Motores y transmisiones
- Motor base: 2.2 L Ecotec (L61) con 140 CV (desde 2003). Antes, se ofrecía un 2.2 L (120–130 CV) o un 2.3 L Quad 4 (150 CV).
- Versión tope: 2.4 L (150 CV) en la versión Z24.
- Transmisiones: manual de 5 velocidades o automática de 4 velocidades (en versiones tempranas, de 3 velocidades).
Suspensión y frenos
Suspensión delantera tipo McPherson y trasera con eje semirrígido. Dirección cremallera con asistencia hidráulica. Frenos: discos delanteros y tambores traseros (en versiones básicas).
Interior y equipamiento
El interior del Cavalier era simple y económico, con plásticos duros. Las versiones tope incluían:
- Paquete eléctrico (ventanas, espejos).
- Aire acondicionado.
- Tapicería de cuero (poco común).
- Reproductor de CD.
La calidad de ensamblaje fue criticada: ruidos y holguras aparecían tras pocos años de uso.
Seguridad
Para estándares actuales, el Cavalier no es seguro:
- Sin control de estabilidad (ESP) ni airbags laterales.
- Resultados mediocres en pruebas de choque (ejemplo: en el test NHTSA de 1999, el sedán obtuvo 3 estrellas en impacto frontal).
Versiones deportivas
- Z24: la más potente, con motor 2.4 L (150 CV), suspensión deportiva y aerodinámica mejorada.
- Super Sport (SS): versión con mejor acabado, pero sin cambios técnicos significativos.
Fin de la producción
En 2005, el Cavalier fue reemplazado por el Chevrolet Cobalt. Razones:
- Plataforma obsoleta.
- Baja calidad de construcción.
- Competencia con modelos japoneses (Honda Civic, Toyota Corolla).
Datos curiosos
- Cavalier en Japón: bajo el acuerdo GM-Toyota (1995–2000), se vendió en Japón como Toyota Cavalier con volante a la derecha. Un caso raro de un auto americano bajo marca japonesa.
- Patrullas policiales: en EE.UU., algunos departamentos usaron el Cavalier por su bajo precio.
- Carreras: participó en NASCAR en los 90, sin grandes éxitos.
- Convertible ASC: la versión descapotable fue fabricada por American Sunroof Company (ASC), no por GM.
- Longevidad: la tercera generación duró 10 años sin cambios importantes, algo inusual en la industria americana.
Conclusión
El Chevrolet Cavalier (1995–2005) fue un auto económico típico de su época: simple, accesible, pero con calidad mediocre. No alcanzó el estatus de culto como el Honda Civic, pero fue popular por su bajo costo y repuestos baratos. Hoy es raro verlo, ya que muchos se han desguazado por corrosión y desgaste.