Anni di produzione e nomi nei diversi paesi
La prima generazione della Chevrolet Spark è stata lanciata nel 1998 e prodotta fino al 2005. Tuttavia, questa vettura è stata inizialmente sviluppata dalla sudcoreana Daewoo e portava il nome di Daewoo Matiz. Dopo il fallimento di Daewoo e l'acquisizione da parte della General Motors, il modello è stato prodotto con il marchio Chevrolet, soprattutto per i mercati esteri.
A seconda del paese, l'auto è stata venduta con diversi nomi:
- Daewoo Matiz (Corea del Sud, Europa, Asia, America Latina)
- Chevrolet Spark (alcuni paesi europei, Medio Oriente, Messico)
- Chevrolet Joy (Cina)
- Suzuki Alto (in India, dove il modello è stato prodotto in base a un accordo con Suzuki)
Codice modello e piattaforma
La prima Spark (Matiz) era basata sulla piattaforma Daewoo M100 e aveva i codici di fabbrica M100 (1998–2000) e M150 (restyling 2000–2005). L'auto è stata sviluppata con la partecipazione dell'atelier italiano Italdesign, e il suo design è stato creato da Giorgetto Giugiaro.
Descrizione del modello
Design e dimensioni:
La Spark I è una compatta hatchback a cinque porte, lunga appena 3,5 metri. Grazie alle forme tondeggianti e alle dimensioni ridotte, aveva un aspetto amichevole e moderno per l'epoca.
Motori e trasmissione:
Motori a benzina:
- 0.8 litri (51 CV) – il motore base, poco potente per una guida dinamica ma economico.
- 1.0 litri (64 CV) – l'opzione più popolare, più adatta alla città.
Cambio:
- Manuale a 5 marce (opzione principale)
- Automatico a 4 marce (raro, principalmente per i mercati asiatici)
Sospensioni e maneggevolezza:
Sospensione anteriore a schema McPherson, posteriore a ponte torcente. L'auto era pensata per un uso cittadino: guida leggera, raggio di sterzata compatto, ma ad alte velocità e su strade sconnesse si comportava con meno sicurezza.
Come rimuovere il paraurti anteriore
- Aprire il cofano.
- Svitare le quattro viti sotto il cofano, liberare i fermi nei parafanghi e rimuovere la copertura. Disconnettere i connettori degli indicatori di direzione.
- Sotto la copertura, rimuovere le quattro clip e svitare le due viti che fissano la parte superiore del paraurti anteriore.
- Rimuovere le tre clip dal lato del fondo, inserite dal basso verso l'alto.
- Girare le ruote lateralmente.
- Nelle ruote, svitare tre viti per lato che fissano i parafanghi al paraurti.
- Spostare i parafanghi e svitare due viti per lato, avvitate dal basso verso l'alto, che fissano i lati ai parafanghi.
- Ora tutti gli elementi di fissaggio sono rimossi: il paraurti può essere estratto in avanti.
Come rimuovere il paraurti posteriore
- Aprire il portabagagli.
- Nell'apertura del bagagliaio, svitare le due viti che fissano la parte superiore del paraurti posteriore.
- All'interno del bagagliaio, sotto i fari posteriori, svitare due dadi che fissano le staffe del paraurti.
- Dal lato del fondo, rimuovere due clip inserite dal basso verso l'alto.
- Attraverso le ruote, svitare due viti per lato, avvitate dal basso verso l'alto, che fissano i lati ai parafanghi.
- Rimuovere il paraurti all'indietro, scollegando i connettori elettrici.
Vantaggi della Chevrolet Spark I
- Compattezza – l'auto ideale per la città, facile da parcheggiare anche in spazi stretti.
- Economicità – consumo medio di carburante: 5-6 l/100 km.
- Disponibilità dei ricambi – grazie alla produzione di massa, i pezzi erano economici.
- Robustezza – motore e struttura semplici garantivano lunga vita anche con scarsa manutenzione.
Svantaggi del modello
- Scarsa dinamica – soprattutto con il motore 0.8 litri (0-100 km/h in circa 16 secondi).
- Abitacolo stretto – i passeggeri posteriori avevano spazio limitato.
- Scarsa insonorizzazione – rumorosità elevata in autostrada a causa della lamiera sottile.
- Affidabilità limitata del cambio automatico – il cambio a 4 marce si guastava spesso.
Curiosità
- Radici italiane – il design è stato sviluppato da Italdesign, e il prototipo è stato presentato nel 1993 come Lucciola.
- Una delle auto nuove più economiche – nei primi anni 2000 in Russia costava 6-7 mila dollari.
- Longevità – in India, il Daewoo Matiz (con il nome Suzuki Alto) è stato prodotto fino al 2014!
- Versione elettrica – negli anni 2000 è stata testata una versione Matiz EV, mai entrata in produzione.
Conclusione
La Chevrolet Spark I (Daewoo Matiz) è un tipico rappresentante delle auto cittadine economiche della fine degli anni '90 e inizio anni 2000. Non brillava per potenza o comfort, ma ha guadagnato popolarità grazie al prezzo contenuto, alla semplicità e alla praticità. Nonostante le modeste caratteristiche, quest'auto è ancora presente sulle stradi di molti paesi, segno della sua resistenza.