Chevrolet Cobalt è un'auto compatta prodotta dall'americana General Motors dal 2004 al 2010. Ha sostituito il vecchio modello Chevrolet Cavalier ed è diventato una parte importante della gamma del marchio in Nord America. Il Cobalt era disponibile in diverse carrozzerie e allestimenti, comprese versioni sportive, e ha svolto un ruolo nello sviluppo di Chevrolet nel mercato delle auto accessibili.
Anni di produzione e generazioni
Chevrolet Cobalt è stato prodotto dal 2004 al 2010 e in questo periodo ha subito un restyling.
- Prima generazione (2004–2007) – debutto come sostituto del Cavalier. Disponibile nelle carrozzerie berlina e coupé.
- Restyling (2008–2010) – design aggiornato nella parte anteriore, modifiche agli interni e nuove opzioni.
Dopo il 2010, il Cobalt è stato discontinuato e sostituito dal più moderno Chevrolet Cruze.
Modifiche e denominazioni
Il Cobalt è stato prodotto in diverse versioni, con livelli di equipaggiamento e caratteristiche differenti:
- Versione base (LS, LT) – allestimento standard con motore 2.2 litri (148 CV) o 2.0 litri (140 CV).
- SS (Super Sport) – versione sportiva, inizialmente equipaggiata con un motore turbo 2.0 litri (205 CV), mentre dal 2008 con un aspirato 2.4 litri (173 CV) o un turbo 2.0 litri (260 CV).
- Cobalt SS Turbocharged – la versione più potente, capace di accelerare da 0 a 100 km/h in 5.5 secondi, rendendola una delle auto a trazione anteriore più veloci della sua epoca.
- Cobalt XFE (2009–2010) – versione economica con aerodinamica migliorata e motore 2.2 litri ottimizzato per ridurre i consumi.
Design e caratteristiche tecniche
Il Cobalt è stato sviluppato come auto pratica ed economica, ma con elementi di stile sportivo, specialmente nella versione SS.
- Esterno – dimensioni compatte (lunghezza ~4.5 m), linee pulite, aspetto aggressivo nella versione SS con prese d'aria più grandi e spoiler.
- Interni – abitacolo semplice ma funzionale con materiali economici (soprattutto nelle prime versioni). Dopo il restyling, sono stati introdotti una plancia migliorata e rifiniture di qualità superiore.
- Motori – motori base aspirati (2.0 litri e 2.2 litri) e varianti turbo nella SS.
- Trasmissione – cambio manuale a 5 marce o automatico a 4 marce (dopo il 2008, cambio automatico a 6 marce nella SS).
- Sospensioni – McPherson anteriori e ponte torsionale posteriori, ma la SS aveva un assetto sportivo.
A seconda dell'anno di produzione, i punti di fissaggio possono variare leggermente.
Come rimuovere il paraurti anteriore
- Aprire il cofano.
- Sotto il cofano, estrarre i quattro fermi (inseriti dall'alto verso il basso) che fissano la parte superiore del paraurti anteriore.
- Girare le ruote a sinistra o a destra a seconda del lato che si intende smontare per primo.
- Nelle ruote, svitare tre viti per lato che fissano i parafanghi.
- Spostare i parafanghi lateralmente e svitare una vite per lato (avvitate dal basso verso l'alto) che fissano gli angoli ai passaruota.
- Nella parte inferiore, estrarre quattro fermi e svitare quattro viti (inserite dal basso verso l'alto, due fermi sono posizionati sopra la griglia nel paraurti).
- Con l'aiuto di un assistente, sbloccare gli angoli dalle clip nei passaruota (tirare verso di sé).
- Far scorrere il paraurti in avanti.
- Scollegare i connettori dei fendinebbia (se presenti).
Come rimuovere il paraurti posteriore
- Aprire il portabagagli.
- Nel portabagagli, rimuovere i rivestimenti laterali.
- Dietro i rivestimenti, svitare i dadi (nella berlina, svitare le viti nell'apertura del bagagliaio) e rimuovere i fanali posteriori.
- (Berlina) Sotto i fanali posteriori, svitare due viti ed estrarre due fermi.
- Nell'apertura del bagagliaio, estrarre quattro fermi (nella coupé, estrarre quattro fermi e svitare quattro viti).
- Sotto la vettura, estrarre quattro fermi (inseriti dal basso verso l'alto).
- Estrarre i fermi nei passaruota e liberare i parafanghi (parte posteriore).
- Dietro i parafanghi, svitare una vite per lato che fissa gli angoli ai passaruota.
- Con l'aiuto di un assistente, sbloccare le clip nei passaruota (tirare gli angoli verso di sé).
- Rimuovere il paraurti dalle guide posteriori.
- Scollegare i connettori delle apparecchiature elettriche (se presenti).
Sicurezza e critiche
Uno dei principali difetti del Cobalt è stata la scarsa sicurezza delle prime versioni. Nei crash test NCAP del 2005, ha ottenuto solo 2 stelle su 5 per la protezione dei passeggeri in caso di impatto laterale. Successivamente, GM ha rinforzato la struttura e i punteggi sono migliorati.
L'auto è stata criticata anche per:
- Plastici economici negli interni.
- Sospensioni rigide (soprattutto nella SS).
- Problemi elettrici (ad esempio, la chiave dell'accensione che poteva bloccarsi, portando a un richiamo di massa nel 2014).
Curiosità
- Carriera nelle corse – La Cobalt SS è stata utilizzata in gare su pista, tra cui la World Challenge GT, competendo con BMW e Porsche.
- Record al Nürburgring – Nel 2008, la Cobalt SS Turbo ha stabilito il record per auto a trazione anteriore di serie con un tempo di 8:22.85.
- Scandalo dei richiami – A causa di un difetto nella serratura dell'accensione (la chiave poteva spegnersi autonomamente), GM ha richiamato oltre 2.6 milioni di auto, tra cui la Cobalt. Questo problema è diventato parte di un grande scandalo nel 2014.
- Cobalt elettrico? – In Cina è stata venduta una Chevrolet Cobalt EV (basata sulla Sail), ma non aveva alcun legame con il modello americano.
- Ultima Chevrolet "economica" – Il Cobalt è stato uno degli ultimi modelli economici GM prima del passaggio a modelli più premium come la Cruze.
Eredità e fine della produzione
Nonostante i difetti, il Cobalt è rimasto nella storia come un'auto accessibile e, nella versione SS, anche molto veloce. Il suo successore, la Chevrolet Cruze, è risultata più tecnologica ma meno "vivace". Oggi il Cobalt è apprezzato per:
- Basso costo sul mercato dell'usato.
- Facilità di manutenzione.
- Potenziale per il tuning (soprattutto la SS Turbo).
Conclusione
Chevrolet Cobalt è un tipico rappresentante del segmento compatto americano degli anni 2000: non privo di difetti, ma con carisma e soluzioni ingegneristiche interessanti. La versione SS Turbo è ancora considerata un'icona tra gli amanti delle hot hatch, mentre i modelli base rimangono un'opzione economica. Nonostante la fine della produzione oltre 10 anni fa, il Cobalt ha lasciato un segno nella storia di Chevrolet.